SANTA MARIA DE LA CABEZA

Situé à la périphérie de la ville de Ronda sur un versant de son célèbre Tage, cet ermitage rocheux continue d’être utilisé à des fins religieuses par la Confrérie qui porte son nom de Virgen de la Cabeza depuis les temps modernes. En effet, accolé au temple du début du Moyen Âge, on trouve une chapelle baroque du XVIIIe siècle. La ville de Ronda continue de célébrer un pèlerinage au nom de cette vierge ancestrale.

Cette église fait partie du groupe d’églises à trois nefs principales, l’exemple de Coín étant le plus proche fonctionnellement et stylistiquement. Son intégration dans les églises suburbaines est due à sa proximité avec la ville de Ronda, sur laquelle elle bénéficie de belles perspectives. Il est logique de penser que dans cet ensemble, dont la chronologie peut se situer entre le VIIe et le IXe siècle, il y avait une petite communauté monastique vouée aux travaux agricoles autour d’un petit monastère (dayr) avec une église principale.

L’ensemble est composé d’un ensemble de navires ouverts dans la roche, réutilisant certaines grottes naturelles. Sa complexité est énorme, puisque le travail sur la pierre n’a pas été réalisé en s’enfonçant plus profondément dans la roche, mais plutôt structuré radialement avec un centre théorique dans l’accès le plus proéminent. Le résultat est un « ensemble organique qui fonctionne avec une remarquable pluralité de connexions et, par conséquent, de possibilités de connexion. Autrement dit, de n’importe quel entrepôt, vous pouvez rejoindre les autres sans avoir à sortir » (Puertas Tricas). Son originalité et sa monumentalité sont bien sûr garanties.

Deux secteurs peuvent être clairement distingués : l’un pour le culte et l’autre à des fins résidentielles ou résidentielles. Au total, il y a 272 m2 dont 55% sont affectés à l’église et le reste aux cellules et aux maisons.

La partie destinée au temple est composée de trois nefs, dont la principale (avec 41% de la surface totale) a un axe longitudinal dont l’orientation est S.SO à W .NON. Son abside est en plein cintre, inachevée, tandis qu’à l’extérieur elle offre un arc de triomphe en plein cintre. De cette nef partent deux autres, dont l’accès à la principale a été partiellement bloqué à l’époque moderne : l’un, d’axe longitudinal dans la direction S-S.SE-N.N.NO, qui s’identifie à une sacristie de dimensions relativement importantes, et le second avec un axe allant de N-N.NE à S-S.SO. Le premier et le troisième, présentent leurs autels indépendants correspondants sur leurs façades S.-SO et N-N-NE, ce qui implique que différentes liturgies pourraient être célébrées dans chacun de ces espaces. Au pied de celui décrit en troisième lieu, il y a un escalier qui descend vers une petite crypte qui se trouve sous ledit autel. En raison de ses dimensions, il n’y a aucune possibilité qu’il y ait eu un enterrement dans cette crypte, donc une chambre pour les reliques doit être envisagée. Il n’est cependant pas exclu qu’il ait été sculpté à des dates beaucoup plus récentes.

Le reste de la surface est dédié aux zones résidentielles avec deux secteurs : celui du nord, avec une planimétrie allongée, avec quatre pièces en tant que cellules individuelles, et celui du sud, qui doit correspondre à une maison. En dehors de la zone de culte, il y a un grand silo pour stocker la nourriture et un espace qui a eu diverses utilisations, notamment un abri pour le bétail.

Virgilio Martínez pour URBS REGIA

R. Puertas Tricas, 1985: “Dos iglesias rupestres mozárabes en Ronda”, Cuadernos de la Alhambra… .
R. Puertas Tricas, 1988: Exploraciones en iglesias rupestres de Ronda, Caja de Ahorros de Ronda, Ronda, 1988.
R. Puertas Tricas, 2006: Iglesias rupestres de Málaga, CEDMA, Málaga, 107-132.

Ermita de la Virgen de la Cabeza