COMPLEJO RELIGIOSO CRISTIANO DE MÉRTOLA

En la ladera norte de la colina del Castillo se encontraba probablemente el foro de la ciudad de Myrtilis, la plaza pública de la época romana. Myrtilis es el antiguo nombre de Mértola.

Crea una plataforma artificial que se apoya en la pared y una galería subterránea: el criptopórtico. En la Antigüedad Tardía (siglos V-VIII) existían numerosas construcciones religiosas lujosas, decoradas con mosaicos.

En época islámica (siglos XII-XIII), toda la zona estuvo ocupada por un distrito urbano. Tras la reconquista cristiana, en 1238, este barrio urbano fue arrasado y convertido en cementerio. El hecho de que esta zona haya sido utilizada durante mucho tiempo como cementerio significa que aquí no se construyó nada. Se han conservado los distintos estratos de ocupación humana, lo que convierte a este lugar en un lugar privilegiado para la investigación arqueológica.

En la Antigüedad Tardía (siglos V al VII), se construyó un conjunto de edificios religiosos dedicados al culto cristiano en la plataforma norte de la muralla de Mértola, encima del antiguo foro romano. De estos edificios monumentales hemos descubierto un pórtico, dos baptisterios, una basílica y un criptopórtico transformado en cisterna.

Los dos baptisterios son de planta rectangular y en el centro tienen una piscina octogonal con escalones. Estos edificios estaban ricamente decorados con mosaicos, placas de mármol en las aceras y pinturas al fresco en las cúpulas.

Los mosaicos cuentan con escenas destacables de un caballero cazando con un halcón, animales exóticos (entre ellos dos leones enfrentados, un leopardo y un avestruz), varias aves, una escena mitológica de Belerofonte montando a Pegaso luchando contra la Quimera y varios motivos geométricos.

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Museu de Mértola