SAN MIGUEL DE ESCALADA

L’église est de type basilical, de 22 sur 13,50m, de trois nefs et trois absides, orientées canoniquement vers l’est, de plan intérieur en forme de fer à cheval mais avec le mur du chevet plat à l’extérieur, avec des contreforts de style asturien dans les lignes de séparation des absides, semblables à ceux de San Salvador de Priesca. Un portique se trouve tout au long de son côté sud, construit en deux phases, toutes deux un peu postérieures à celle de l’église, supporté par 12 arcs en fer à cheval sur des colonnes et des chapiteaux, tout l’ensemble étant encadré dans un “alfiz”. Son image extérieure est l’image classique d’une basilique avec porche mais, contrairement aux églises asturiennes du même type, elle ne présente pas sa façade principale sur le côté ouest, la porte principale, terminée en arc en fer à cheval prolongé à ½ de rayon, se trouvant dans le portique, sur le côté sud, selon la coutume dans l’architecture mozarabe. Deux autres portes, , latérales elles aussi, dont n’est conservée que celle du côté sud, se trouvent aux extrémités du transept.

Seize fenêtres illuminaient l’intérieur de l’église; six de chaque côté de la nef centrale, sur les latérales, de même taille à l’extérieur, bien qu’à l’intérieur on observe l’alternance de deux types d’ébrasure, comme à San Cebrián de Mazote; trois autres dans le chevet, au centre de chaque abside, et une à chaque extrémité de la nef centrale, situées à une grande hauteur,une belle jalousie ajourée en pierre calcaire se conservant sur le côté est. Il existe aussi une autre fenêtre très intéressante s’ouvrant sur le mur ouest du portique, fomée par deux arcs en fer à cheval prolongés à 2/3 de rayon et encadrés par un alfiz, tout cela taillé dans une seule pierre, qui s’appuie sur les côtés et sur une colonne centrale avec chapiteau et base.

Semi-adossée à la partie sud du chevet et au côté oriental du porche se trouve une construction romane des XIème et XIIème siècles, composée d’une grande tour et une église à une seule nef qui -heureusement- fut ajoutée au lieu de substituer, comme dans tant d’autres cas, l’église antérieure.

L’intérieur se divise en trois parties parfaitement différenciées: La première est la zone basilicale, composée d’une nef centrale de 4,75m de large et de deux latérales de 3m, séparées par des groupes de six arcs en fer à cheval, appuyés sur des bases et des colonnes en marbre réutilisées et des chapiteaux, la plupart datant de la construction de l’église. La seconde est une nef de transept, de même largeur que la nef centrale et de même longueur que la largeur totale des trois nefs, ce qui, étant inclus dans la même toiture, ne s’observe pas de l’extérieur, mais est parfaitement différencié à l’intérieur, étant donné que chaque compartiment latéral est séparé du central et des nefs et absides latérales par des arcs en fer à cheval avec chancels pour isoler le clergé des fidèles. Cette division devient plus évidente dans la nef centrale, séparée du transept par une originale iconostase, formée de trois arcs en fer à cheval, du même type que celles  des autres nefs et qui, mélant les lignes d’arcs parallèles et perpendiculaires modifie substantiellement l’aspect visuel de la basilique, quelle que soit la situation de l’observateur, et nous rappelle la magnifique arcature de la mosquée de Cordoue. La dernière est le chevet, composé de trois absides de même largeur que les nefs, avec un plan intérieur en forme de fer à cheval, les deux latérales plus fermées que la centrale et qui communiquent avec le transept par des arcs en fer à cheval, celui du centre étant un grand arc triomphal. La différenciation des espaces est très marquée par les diverses tailles des arcs selon leur situation, le plus grand étant celui de l’abside centrale et les plus petits ceux des nefs et l’iconostase, alors que le reste des arcs entre les trois zones du transept et entre celles-ci, les nefs  et les absides latérales ont une taille intermédiaire. Le résultat final est un ensemble beaucoup plus compartimenté que parait indiquer son aspect extérieur, fait assez courant dans l’architecture mozarabe.

Quant à sa couverture, alors que les nefs et le carré du transept ont une toiture plane en bois, la centrale étant décorée de peintures du XVème, le reste de l’édifice est voûté et utilise des techniques provenant de Al-Andalus méconnues dans l’architecture asturienne, étant donné que les compartiments latéraux du transept disposent de voûtes d’arête alors que celles des trois absides sont gallonadas de trois gajos et un plus grand, situé sur le côté donnant au transept, qui a la forme d’un quart de voûte d’arête.

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  Frises. 25m de frises parcourent le transept et l’abside centrale, la plupart en pierre, bien qu’il y en ait en stuc dans l’iconostase et l’entrée à la chapelle principale. Nous y trouvons des motifs hérités de l’art wisigoth comme les tiges ondulantes ou des oiseaux picorant des grappes, et d’autres provenant de la culture islamique comme les figures animales et végétales, tels que palmiers et lions, tout cela traité d’une manière plus stylisée et flexible que dans la sculpture wisigothe, rappelant dans certains cas la miniature des Beatus mozarabes.


• Chancels. Les compartiments latéraux du transept étaient séparés du central, des nefs etdes absides latérales par des chancels en pierre, dont seuls huit sont conservés, le reste ayant été remplcé par des chancels lisses de même taille. Il se peut aussi qu’il y ait eu dans les arcs latéraux de l’iconostase deux autres chancels un peu plus petits. Leur décoration, composée de dessins géométriques, végétaux et animaux, ordonnés en général de façon symétrique en séries verticales, s’inspire, comme dans le cas des frises, aussi bien dans l’art wisigoth -Quintanilla de las Viñas et San Pedro de la Nave fondamentalement-que dans l’art  des Omeyades au proche- Orient et en Afrique,bien que nous ne connaissions pas d’éléments de ce genre en Al-Andalus. L’un de ces chancels, dans un magnifique état de conservation, est situé dans le tympan de l’église romane adossée à notre basilique.


• Chapiteaux. Nous pouvons considérer qu’ils ont tous été construits, sauf cinq d’entre eux, à la même époque que la partie de l’église où ils sont situés, bien que dans certains cas ils furent taillés sur des éléments antérieurs. Il y a trois séries très différentes de chapiteaux, dans lesquelles nous pouvons voir le développement de la taille mozarabe dans le royaume de León.
  
  La première série se compose de cinq chapiteaux asturiens, sans doute ramirenses, réutilisés. Deux d’entre eux sont situés entre le transept sud et sa nef, deux autres sur les deux colonnes exemptes des nefs les plus proches du chevet et le cinquième sur l’antérieure du côté sud. Ils sont de type corinthien, avec une décoration  à base d’épaisses feuilles lisses, certains mutilés, et rappellent ceux qui se trouvent dans les portiques de Santa María del Naranco et dans l’intérieur de Santa Cristina de Lena.
  
  
  
  
  Dans la deuxième série sont inclus les autres chapiteaux de l’intérieur de l’église. Ils sont de style mozarabe, tous avec collerette et, en général deux niveaux de feuilles lisses ou une fine nervure centrale. Ils contiennent beaucoup d’autres types d’éléments décoratifs, les plus complexes étant ceux qui supportent l’iconostase, et les plus simples ceux qui se trouvent dans l’arc triomphal  et qui n’ont qu’une ligne de feuilles.

  
  

  C’est dans la dernière série, supposée postérieure de trente ans, que la sculpture mozarabe atteint son meilleur moment: elle se compose des chapiteaux du portique, bien que ceux qui se trouvent sur les sept arcs occidentaux aient des caractéristiques très différenciées des cinq autres. Tous ont une collerette asturienne et sont taillés à TREPAN, semblables à ceux de Santiago de Peñalba, San Cebrián de Mazote et Santa María de Wamba.

  
  

Imagen del Arte Mozárabe; José Fernández Arenas
SUMMA ARTIS: Tomo VIII

L’Art Préroman Hispanique – L’Art Mozarabe: Jacques Fontaine(ZODIAQUE)

Arte y Arquitectura en España 500/1250: Joaquín Yarza
Historia de España de Menéndez Pidal: Tomo VI
Historia de España de Menéndez Pidal: Tomo VII: Claudio Sánchez Albornoz

La intervención en la arquitectura prerrománica asturiana
San Miguel de la Escalada