SAN JUAN BAUTISTA DE BURGUILLOS DEL CERRO

Après plus de deux siècles plongée dans un rêve dont elle semblait incapable de se réveiller, l’église de San Juan Bautista a repris vie, récupérant une partie de la splendeur perdue pendant des années d’abandon. Grâce aux efforts de l’hon. La Mairie de Burguillos del Cerro a reçu le financement nécessaire pour la récupération de l’un des joyaux de l’architecture médiévale d’Estrémadure. L’investissement réalisé a non seulement facilité la consolidation et la restauration d’un édifice condamné à disparaître, il a également permis de valoriser l’ancienne église et ses abords en les transformant en espace d’interprétation dédié à l’Ordre du Temple, auquel ils étaient étroitement liés.

Depuis les VIe-VIIe siècles, lorsque la première église a été érigée, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, lorsqu’elle a été abandonnée, à San Juan et ses environs, une église wisigothique a été érigée successivement, une zawiya naquit autour d’une rabita avec sa maqbara, en usage au moins entre le Xe et le XIIIe siècle, et d’une église templière qui, avec de nombreuses réformes réalisées entre la fin du le quinzième siècle et le début du seizième, est arrivé jusqu’à nos jours.

Le petit temple wisigoth, dont le chevet et le début de la nef sont reconnaissables, a été construit entre les 6e et 7e siècles ; Il a dû rester en usage jusque bien avant dans la période de domination islamique, une circonstance qui se répète dans de nombreux temples de l’ancienne Lusitanie.

Le site de l’ancienne église gothique et les vestiges d’édifices encore debout sont entièrement transformés pour les adapter aux nouveaux besoins entre la fin de l’émirat et le début du califat (premier quart du Xe siècle). Profitant d’une partie de l’édifice chrétien, les musulmans ont érigé une zawiya. Une zawiya est un ensemble de bâtiments dédiés à l’hôtellerie et à l’école coranique élevée à proximité d’une rabita, une salle qui abrite la sépulture d’un saint homme musulman. La vénération de cet individu a généré un maqbara (cimetière) dans son environnement, car beaucoup voulaient s’enterrer près de lui pour percevoir leurs bienfaits spirituels, et le pèlerinage des vivants à la recherche de la baraka < /i> du saint entre les Xe et XIIIe siècles.

La rabita, entièrement conservée, et des parties d’autres édifices de la zawiya, ont été réadaptées par le Temple pour créer une église atypique, singulière, qui orbite plutôt sur la rabita, aujourd’hui transformée en chapelle, celle au-dessus de la tête. Les Templiers l’ont consacrée sous l’invocation de San Juan Bautista, l’un des saints titulaires de l’Ordre. Le temple avait un chevet quadrangulaire et trois nefs ; Autour de lui se trouvait un très grand cimetière, superposé, en partie, aux précédents de l’époque wisigothique et islamique. Les Templiers, installés dans la commune depuis 1238, année de sa conquête, ont profité de l’énorme capacité d’attraction que le lieu générait depuis l’Antiquité pour conquérir les habitants de la commune et des régions voisines dans l’optique de faire priez-les au même endroit, mais à une divinité différente.

Après la suppression de l’Ordre, la population fut incorporée dans les terres royales, à la Couronne, avant d’être donnée aux membres de la noblesse. Alfonso Fernández de Vargas était l’un d’entre eux, il possédait Burguillos dans le dernier tiers du XIVe siècle. Lorsqu’il mourut en 1390, il fut enterré dans l’ancienne rabita, déjà appelée Chapelle de la Consolation, telle que définie dans son testament. Un magnifique tombeau en marbre à son effigie et aux poinçons de sa classe y était aménagé, ce qui ne faisait que renforcer la sacralité d’un espace à haute valeur symbolique.

Entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe siècle, d’importantes réformes ont eu lieu sur les bâtiments alors anciens, ainsi que l’ajout d’un corps de cloches. La tête a été agrandie en ajoutant une nouvelle section à l’est et a augmenté en hauteur. Le XVIIIe siècle amena la construction de deux nouvelles chapelles rattachées à celle de La Consolación : celles de San José et d’El Cristo. À la fin du XVIIIe siècle, compte tenu de la construction d’un nouveau temple qui réunissait les deux paroisses dans lesquelles la population était divisée, San Juan Bautista fut abandonné et transformé en cimetière municipal, usage qu’il conserva jusqu’au milieu du XIXe. siècle.

Situé au nord-ouest de la ville entre les rues San Juan et Espíritu Santo se dresse San Juan Bautista, la première des églises paroissiales, et depuis la fin du XVIIIe siècle l’un des cimetières de la municipalité, utilisé jusqu’à la construction du cimetière qui reste actuellement en cours d’utilisation. L’église occupe une position périphérique par rapport à la ville, mais elle a subsisté dans un cul-de-sac urbain qui a facilité sa survie ; une clôture d’enceinte l’a protégé de la croissance urbaine, et l’a laissé totalement isolé depuis le XIXe siècle, jusqu’à ce qu’il génère un grand espace qui n’a pas été habité ou occupé sur une partie de sa surface pendant environ deux siècles.

Le temple a un plan de tête très développé, compartimenté en deux sections parfaitement différenciées grâce à la présence d’un arc en ogive ; Le premier tronçon présente une voûte d’ogives dont les nervures moulurées partent d’encorbellements prismatiques à deux tubes à arêtes aux angles NE et SE. Deux ouvertures très étroites sous des arcs en plein cintre et évasées vers l’intérieur éclairaient l’espace, l’une au sud et l’autre au nord. La seconde travée communique avec la nef par un arc de triomphe pointu qui part de deux pilastres dont le chapiteau apparaît orné d’une simple moulure et dont la base du mur sud est de la chronologie wisigothique. Une calotte hémisphérique en brique recouvre cette section, reposant ladite voûte sur quatre grands pendentifs. Deux fenêtres face à face sont situées dans les toiles nord et sud, ce sont deux ouvertures semi-circulaires dans lesquelles se trouvent deux morceaux de granit taillés dans un seul bloc, dans la partie supérieure desquels quatre cercles sont sculptés en croix et sous eux deux baies pointues séparées par un meneau sculpté séparé. La sacristie a disparu, bien que sa structure soit parfaitement lisible grâce aux traces laissées sur les usines attenantes.

La construction montre des traces claires du style gothique-mudéjar typique de la fin du XVe siècle et du début du XVIe siècle entrecoupées d’éléments clairement archaïques dont nous expliquerons l’existence dans la section suivante, éléments dont la présence ne serait pas comprise si nous ne les considérez pas comme faisant partie d’un édifice le plus ancien dont le visible aujourd’hui est légataire. Quatre piliers renforcent extérieurement le mur de façade aux points où les poussées des voûtes nécessitent un contrepoids, ce sont des contreforts attachés à l’usine principale avec une disposition en quinconce au sommet. Adossé à celui situé à côté de l’angle NE, le clocher de forme carrée a été construit au XVIe siècle, dans lequel deux cloches étaient placées.

Les trois nefs configurent un espace irrégulier, tendant vers le trapèze, allongées et spacieuses, elles ont été supprimées au XIXe siècle, elles devaient être couvertes d’une couverture en bois. À côté du mur sud, trois chapelles ont été construites, connues sous le nom de de la Consolación ou de Vargas, San José y el Cristo. Le premier se distingue parmi les autres par sa typologie architecturale différentielle et qu’il a servi de lieu de sépulture à l’ancien seigneur de la ville de Burguillos del Cerro, Alfonso Fernández de Vargas. C’est un bâtiment bien proportionné auquel on accède par une large ouverture qui occupe une bonne partie de la toile Nord ; cette ouverture est encadrée par un alfiz qui part de la ligne d’impostes, son tracé est un peu étrange car remanié.

Une fois à l’intérieur, où l’ouverture d’accès répète le cadre avec un chevron documenté à l’extérieur, on peut voir que la propriété est structurée autour d’un plan d’étage central et carré, dont les dimensions atteignent près de 25 mètres carrés ; le schéma géométrique ne présente qu’une altération dans son mur ouest, puisqu’un corps quadrangulaire dans lequel est collecté un escalier qui mène au toit du bâtiment dépasse légèrement dans une direction est-ouest. L’ensemble de l’espace est couvert d’une voûte à huit pans qui part d’une simple corniche légèrement saillante et élève sa clef de voûte sur sept mètres et demi de hauteur ; ladite voûte repose sur quatre tubes d’arêtes situés dans les angles de la construction. Sur la façade sud, deux arcs tumidés aveugles disposés en arcs partent de pilastres à section carrée très dégradés ; au-dessus d’eux une fenêtre s’ouvre avec un évasement notable vers l’intérieur, cette ouverture, autrefois aveuglée, servait de niche dans laquelle placer une image sacrée, conservant encore un piédestal sur lequel l’élever. La toile Est se distingue pour offrir un ensemble de trois arcs aveugles qui, bien que très altérés, pourraient être définis comme tumid ; la centrale est plus haute que les latérales, l’une et l’autre apparaissent encadrées par des alfices indépendants ; les arcs présentent leurs supports (pilastres à coins octogonaux) ddécoré de lacérations apparaissant sous différentes couches de mortier tardo-médiéval et moderne, certaines de ces couches conservent des vestiges de décoration picturale. La toiture a été réalisée avec des briques disposées en chevrons, recouvertes ensuite de tuiles, qui scellent et imperméabilisent chacun des panneaux de voûte, sur la clé de voûte desquels se dresse une finition à section octogonale prismatique, élément à la fois décoratif et fonctionnel. Sur le toit, surélevé sur un parapet, se trouvent quelques-uns des remparts qui terminaient l’ensemble du bâtiment, lui donnant un aspect typiquement andalou.

Le concept architectural sur lequel repose ce bâtiment est très simple : il est composé de deux formes volumétriques pures comme un sous-sol cubique, seulement altéré par le corps de l’escalier qui dépasse à l’ouest, et un toit hémisphérique, les deux étant reliés par un corps de transition entre le carré et le cercle composé de quatre cornes aux bords anguleux qui transforment un espace carré en un espace octogonal. La hauteur intérieure correspond à une fois et demie la longueur de chacun des côtés de la plante. Ce modèle constructif, appelé qubba, a eu une longue vie dans l’architecture hispano-musulmane dans ses multiples variantes, qu’elles soient civiles ou religieuses, ses racines puisent dans les traditions de construction de l’Antiquité romaine et orientale.

Victor Cibello pour URBS REGIA

CUMPLIDO TANCO, J. F.: Burguillos en la Historia, 1998.
GIBELLO BRAVO, V. M.: El poblamiento islámico en Extremadura, Mérida, 2007.
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GIBELLO BRAVO, V. M. & AMIGO MARCOS, R.: “San Juan Bautista: una rabita hispanomusulmana inédita en la antigua iglesia parroquial de Burguillos del Cerro (Badajoz)”, Mérida ciudad y patrimonio. Revista de Arqueología, Arte y Urbanismo, nº5, 2001, 173-189.

Antigua Iglesia de San Juan Bautista

San Juan Bautista de Burguillos del Cerro, el lugar donde se cumplen los sueños