CRIPTA DE SAN VICENTE

Lors de la persécution des chrétiens décrétée par Dioclétien et Maximien, saint Vincent de Huesca fut arrêté et mourut sous la torture en l’an 304 à Valence. Des années plus tard, son corps fut enterré dans une nécropole qui se trouvait alors à l’extérieur de la ville, où fut construite au VIe siècle une église cruciforme dont le bras nord était la chambre souterraine découverte lors de la restauration de la chapelle de San Vicente, une chapelle que Jaime I avait construite en l’honneur du saint après la conquête de Valence par les Arabes, qui avaient utilisé le bâtiment comme bains palatins.

Cette chapelle, qui a été remplacée par une nouvelle en 1427, connue sous le nom de Cárcel de San Vicente, détruite pendant la guerre civile et restaurée en 1970, a fait l’objet d’une enquête archéologique en 1989 au cours de laquelle une chapelle funéraire a été découverte dans la crypte Wisigoth en très bon état de conservation, qui était relié à la cathédrale wisigothe dont le chevet et deux tombeaux de la même époque ont également été découverts.

Situé dans le premier noyau de Valence, qui devait avoir un évêché peu après le martyre de San Vicente, bien qu’il soit Documentée pour la première fois en 546, la crypte était un édifice accolé à la cathédrale wisigothe, construit au Ve siècle sur le cardo maximal de la Valentia romaine. La chapelle faisait partie du complexe épiscopal qui, outre la cathédrale, comprenait une église, un éventuel baptistère et une autre chapelle jumelle de celle étudiée, ainsi qu’une vaste nécropole.

Lors de la fouille du site du bâtiment qui entourait la prison de San Vicente, parmi d’autres vestiges romains des périodes républicaine et impériale, un socle avec une peinture murale romaine, un bucrâne et un fragment de sarcophage paléochrétien ont été trouvés. Mais ce qui est vraiment important, c’est qu’on a découvert que la crypte de la chapelle faisait partie d’un édifice wisigoth qui a continué à être utilisé après l’arrivée des Arabes, comme en témoignent la quantité de céramiques, des cruches en bronze, un œuf d’autruche décoré, et un dinar datant de 1007-1008 est apparu dans les fouilles L’ensemble de la zone avait été définitivement radié au 11ème siècle.

La chapelle est un ouvrage de maçonnerie dans les angles, en partie réutilisée, et de maçonnerie double face avec remplissage entre les deux faces, majoritairement en matériau pillé, bien que le matériau utilisé dans la zone de l’abside et le transept de la chapelle soit très différent du reste. du bâtiment.

En forme de croix latine formée d’une abside rectangulaire, d’un transept et d’une nef plus large que le transept divisée en trois travées séparées par des pilastres accolés qui correspondaient à deux contreforts à l’extérieur, dont il ne reste que celui situé sur le côté. nord, avec un arcosolium dans chaque section des parois latérales. L’ensemble de l’édifice était voûté, la voûte du bras nord du transept étant encore conservée. Du côté ouest, la nef donnait accès à la nef sud du transept de la cathédrale, dont des vestiges ont été retrouvés ainsi que ceux d’une partie de l’abside.

D’un point de vue liturgique, l’édifice comporte trois espaces distincts : abside, transept et nef, séparés par des portails en calcaire à décor biseauté sculpté sur deux plans de part et d’autre, typique de l’art wisigoth du VIIe siècle, encore conservé aujourd’hui. conservé in situ, encastré entre des barres de marbre avec des rainures verticales comme support. L’autel, qui figurait dans les fouilles faisant partie

provenant du comblement d’un puits islamique fermé vers le Xe siècle, il s’agit d’un pied unique, avec une base, une colonne, un chapiteau et un plateau qui supportent une table en marbre rose.

On pense que l’édifice funéraire a été construit par l’évêque Justiniano (492-547) marquant une nette différenciation dans ses espaces : le tombeau de cet évêque est apparu dans le transept, séparé par des portes du chœur, qui serait dédié au tombeau du saint, et la nef avec arcosolia destiné à d’autres sépultures.

L’abside a un plan carré, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, de la même largeur que le transept, relié à celui-ci par un arc en plein cintre, comme ceux séparant les nefs, arcs qui supportaient une coupole carrée.

D’un grand intérêt sont également les deux tombes à ciste construites avec de grandes bandes de pierre qui existent dans deux coins à l’extérieur du bâtiment.

L’ensemble du complexe, après avoir été restauré, a été transformé en musée, comprenant à la fois la chapelle dans son état actuel et une exposition des vestiges romains, wisigoths et arabes antérieurs au XIIe siècle apparus lors des fouilles et est accompagné d’un Vidéo de 26 minutes en plusieurs langues.