BASILICA DE LA ISLA DEL REY

L’île du Roi (Illa del Rei en catalan) est située dans le port naturel de Maó, approximativement en son centre. Il a une superficie de 4,2 ha et culmine à 14 mètres d’altitude. À l’extrémité orientale, il reste encore des vestiges de certains bâtiments qui auraient été construits entre le 5ème et le 7ème siècle après JC. C. De nombreux chercheurs considèrent qu’ils appartenaient à une communauté monastique. On a même prétendu que les moines qui apparaissent dans la circulaire de l’évêque Severo, rédigée au début du Ve siècle, pourraient en être originaires.

Autour de la basilique, diverses constructions orthogonales ont été documentées, ordonnées par couloirs, certains d’entre eux domestiques ou productifs. À l’intérieur, vous pouvez voir plusieurs réservoirs à planchers quadrangulaires ou rectangulaires avec revêtement en opus signinum. On y trouve également un système assez complexe de collecte ou d’évacuation des eaux pluviales, et un éventuel portique, dont deux bases de colonnes auraient été retrouvées encore in situ.

La présence d’une éventuelle tour ou d’un phare a été proposée et l’existence d’un stibadium ressort. Bien qu’en Afrique du Nord et en Hispanie les estibadia soient liées au monde funéraire et/ou martyre, leur usage liturgique est en discussion. Pour celui de l’Isla del Rey, une datation de la fin du VIe au VIIe siècle a été proposée. Il a été calculé que jusqu’à 7 convives pouvaient y tenir et il n’y a aucun doute sur son caractère religieux.

Un fait notable sur ce site est la découverte d’abondants éléments de marbre clairement importés, blancs ou gris clair, correspondant avant tout à des mensae. Parmi les matériaux lithiques retrouvés, il y a aussi un minimum de trois meules, et d’abondants fragments d’ardoise.

Il y a une discussion pour savoir si la basilique Isla del Rey avait trois nefs ou une seule nef, bien que la première option soit actuellement plus acceptée. Même ainsi, d’autres chercheurs voient un bâtiment rectangulaire comme possible, avec une seule nef avec deux galeries latérales, plutôt que trois nefs. En tout cas, il semble probable que l’église aurait connu deux phases très différentes.

Le corps central de la basilique a une structure tripartite dans laquelle se distingue le sanctuaire, où se trouvait l’autel. Deux capsellae y avaient été creusées pour abriter des reliques. En contrebas, un espace intermédiaire sépare le sanctuaire de la nef. L’ensemble était pavé d’une mosaïque dont les thèmes étaient organisés en relation avec la liturgie. Dans les deux autres nefs, il y avait aussi des dallages en mosaïque, mais ceux-ci se sont avérés très détériorés, surtout ceux de la nef sud. Dans la nef ou galerie nord, il y avait un petit bassin circulaire, dans le même style que celui de Fornás de Torelló. La partie conservée était réalisé avec des pierres liées au mortier et présenté un plâtre opus signinum. Il convient également de noter que la basilique Isla del Rey est très similaire à celle de Fornàs de Torelló, tant au niveau des mosaïques que de ses ensembles architecturaux.

La basilique de l’Isla del Rey, en raison de parallèles avec d’autres sites, a été datée, surtout, du VIe siècle. Mais la vérité est que, comme toutes les îles Baléares, elle présente de sérieux problèmes de datation. En ce sens, il convient de mentionner qu’il y a aussi ceux qui n’excluent pas une fondation au 5ème ou 7ème siècle.

L’église et les autres salles auraient été construites en maçonnerie, c’est-à-dire en pierres brutes ou très peu travaillées, entre 15 et 40 cm. Mais il faut garder à l’esprit que tous les murs ne sont pas faits de la même façon, et qu’on a aussi utilisé des pierres de taille assez grosses et bien équarries, qui auraient été mêlées à des pierres peu ou pas travaillées. Il n’est pas exclu qu’il y ait eu des murs faits à sec, mais il y a aussi ceux qui ont de la terre compactée utilisée comme liant. Il semble que le mortier de chaux ait également été utilisé occasionnellement, par exemple sur les piliers. Les murs mesurent généralement entre 0,6 et 0,7 m de large. Des fragments de chaux et des restes de mortier qui appartenaient sûrement aux murs de la basilique ont été documentés. Certaines d’entre elles, très grandes, pourraient correspondre à l’enduit des murs. Outre les sols en mosaïque avec préparation en opus signinum, des sols en terre battue et en mortier de chaux ont été documentés, ainsi que des zones où le sol a été retouché en roche naturelle.

Diverses sépultures d’individus adultes ont été identifiées à l’intérieur de la basilique et dans les pièces attenantes, et tout indique qu’elles datent de l’époque de son utilisation. L’emplacement d’un tombeau privilégié situé dans l’abside de l’église, derrière l’autel, nous permet de proposer que la basilique puisse provenir d’un souvenir d’un caractère tout à fait unique. Au sud-est du complexe, sous un cimetière supposé de l’époque moderne, diverses tombes ont été creusées dans la roche, les soi-disant « olerdolanas », qui pourraient bien dater du Ve au Xe siècle après JC. c.

Mateu Riera Rullán pour URBS REGIA

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Basílica de la Isla del Rey

MOSAICO DE LA BASÍLICA DE S’ILLA DEL REI

Basílica de La Isla del Rey