BEATO DE FERNANDO I

Manuscrit créé en 1047, bien que les miniatures aient dû être achevées quelques années plus tard, pour Ferdinand Ier et Sancha, monarques de Castille-Léon, ce qui en fait le seul Beato parmi ceux créés aux Xe et Xie siècles qui a été commandé par les rois, car ils ont généralement été demandés par des monastères ou d’autres établissements religieux. Dans ce cas, il est possible qu’il ait été destiné à la liturgie funéraire de la monarchie léonienne ou même à la “meditatio mortis” de Ferdinand Ier.

Il est avéré que son copiste était Facundo, qui a peut-être aussi été l’auteur d’une partie de ses images car aucun autre nom n’est mentionné, et étant donné la grande qualité du manuscrit, il est censé avoir travaillé dans un environnement hautement spécialisé, peut-être le Scriptorium Real de León ou peut-être dans le Monastère Royal de San Benito de Sahagún.

Il semble être resté dans la bibliothèque royale jusqu’en 1063. Cette année-là, Ferdinand Ier obtint la restitution des reliques de saint Isidore par le roi taifa de Séville, les installant dans la basilique Saint-Jean-Baptiste de León, récemment restaurée et destinée à devenir un panthéon royal. Pour cette raison, lors de sa nouvelle consécration, la basilique a été rebaptisée Saint-Isidore, à laquelle les rois ont fait don d’importantes pièces d’art religieux et, éventuellement, son Beato.

Nous savons, par Ambroise de Morales, qu’en 1572 il restait à Saint-Isidore, mais au milieu du Xviie siècle il appartenait déjà au marquis de Mondéjar, à qui Philippe V confisqua toute sa bibliothèque à la fin de la guerre de Succession, en passant le Bienheureux à la Bibliothèque Royale. Il se trouve actuellement à la Bibliothèque Nationale de Madrid. Il s’agit de l’un des bienheureux les mieux conservés, mais il semble que, selon un rapport des techniciens du service de conservation de la Bibliothèque nationale, il ait subi de graves dommages lorsqu’il s’est rendu à Rome pour participer à l’exposition “Romei i jubilei” au Palazzo Venezia au début de l’an 2000.

Peut-être parce qu’il s’agit d’une commande réelle dans laquelle, étant donné l’intérêt de Ferdinand I et Sancha à promouvoir une renaissance culturel et religieux dans le royaume de León, rasé une cinquantaine d’années plus tôt par Almanzor, a pu envisager l’intention de dépasser dans ce bienheureux tout ce qui existait jusque-là, est l’un des codex les plus somptueux du haut moyen-âge espagnol, en plus d’être l’un des plus beaux et de qualité, aussi bien dans sa calligraphie soignée que dans des miniatures de grande solennité et un coloris exceptionnel pour son époque, beaucoup d’entre eux décorés avec de l’or.

En ce sens, il est intéressant de noter les mentions de la reine Sancha dans les manuscrits qui sont conservés de son règne avec Ferdinand Ier car, en plus d’apparaître son nom dans le “labyrinthe” de ce Bienheureux, il comprend également son portrait, avec Ferdinand I – c’est la première fois en Espagne qu’apparaît le portrait des monarques régnants dans un codex- et le miniaturiste Fructueux dans le feuillet 6 du Livre des Heures conservé dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, commandé par Sancha elle-même, ce qui semble démontrer son intérêt, voire son soutien, dans le développement culturel du royaume entrepris par son époux.

Dans ce codex, le style de Facundo ouvre un nouveau chemin à la miniature haute-médiévale espagnole, dont l’influence se refléterait ultérieurement dans des manuscrits aussi significatifs que le Livre des Testaments de la Cathédrale d’Oviedo et le Tumbo A de celle de Saint-Jacques-de-Compostelle. Surprenante sa capacité à synthétiser toutes les contributions culturelles dans l’Espagne chrétienne au milieu du Xie siècle, y compris d’importantes influences carolingiennes et irlandaises dans ses décorations à base d’orlas et de lacérations surmontées dans de nombreux cas avec des têtes humaines ou d’animaux, et tout cela dans un esprit profondément espagnol et d’un grand respect pour le modèle traditionnel des beatos.

Mais bien que ses images continuent au Xie siècle la tradition léonienne des Bienheureux de Gérone et de Valcavado, ce codex annonce déjà certaines caractéristiques de l’art roman, comme on peut le voir dans ses figures les plus stylisées, dans lesquelles les plis sont ajustés à la forme du corps à base de lignes parallèles, ainsi qu’une plus grande mobilité et animation dans les personnages et un nouvel intérêt dans la différenciation des vêtements qui composent leurs vêtements et dans la manière de les représenter.

Mais bien que ses images continuent au Xie siècle la tradition léonienne des Bienheureux des Cinq premiers feuillets actuellement intégrés dans ce manuscrit contiennent une partie de généalogies, sans miniatures, appartenant à un autre codex, peut-être au Bienheureux de Valcavado, qui selon Ambroise de Morales se trouvait également à Saint-Isidore de León au Xvie siècle et avec le style duquel ils conservent une grande ressemblance. Il est intéressant de souligner la relation entre le bienheureux de Ferdinand Ier et Sancha et celui de Valcavado, car il existe en outre d’importantes similitudes entre de nombreuses images des deux codex, au point qu’on considère qu’elles partent d’un modèle commun.